Investeren in “embodied AI”

De Amerikaanse bank Morgan Stanley heeft een rapport gepubliceerd met 100 publieke bedrijven die een rol (kunnen) spelen in de ontwikkeling van humanoïde robots. De bank verwacht dat de implementatie op grote schaal nog tientallen jaren op zich zal laten wachten maar stelt dat de technologie dankzij de grote interesse van investeerders en technologie watchers niet langer genegeerd kan worden.

In het rapport “The Humanoid 100: Mapping the Humanoid Robot Value Chain” presenteert Morgan Stanley een lijst van 100 publieke bedrijven die relevant zijn voor humanoïde robots. Of kunnen zijn, want volgens de bank heeft slechts de helft ervan tot nu toe zelf aangegeven van op een of andere manier actief te zijn in het domein. Een van de redenen hiervoor is dat de meeste bouwers van dat soort robots tot nu toe in Azië zitten. De VS en Europa kennen slechts een handvol integratoren. Dat is een probleem voor de vele mensen die in de technologie willen investeren, stelt de bank. De lijst van 52 bedrijven die al aangegeven hebben van op een of andere manier actief te zijn in humanoïde robots werd daarom aangevuld met 48 bedrijven die met hun oplossingen perfect in staat zouden zijn om dat ook te doen.

Voor de lijst maakt Morgan Stanley een onderscheid tussen het brein van de robots (AI, chips…), het lijf (sensoren, actuatoren…) en integratoren die de dingen effectief bouwen. Gekende namen in AI zijn uiteraard Nvidea, Google, Meta en Microsoft, maar de bank haalt er ook fabrikanten van chips bij, zoals Intel en Arm, en leveranciers van simulatiesoftware zoals Hexagon.

Bij sensoren en actuatoren vinden we leveranciers zoals ABB en SKF. Ook de grote spelers in automatisering zoals Honeywell, Rockwell Automation en Siemens worden vermeld. Bij de integratoren staan namen zoals Tesla, BYD, Amazon en Toyota. Een probleem daar is dat de bouwers van robots die momenteel het verst lijken te staan (nog) niet beursgenoteerd zijn.

Het rapport is al bij al vrij nuchter in het feit dat het allicht nog te vroeg is om teveel gewicht te geven aan de mogelijkheden van humanoïde robots. Er wordt gesteld dat we allicht nog moeten wachten tot de jaren ’30 vooraleer we de eerste serieuze toepassingen zullen zien en implementatie op grote schaal zou dan nog 20 jaar kunnen duren. Het uitgangspunt van het rapport is echter dat er momenteel zo veel gepraat wordt over de technologie, door zowel investeerders, technologie watchers als bedrijven, dat het onderwerp niet langer genegeerd kan worden.

Een interessante opvatting in het rapport is dat humanoïde robots er gepositioneerd worden als een vorm van “embodied AI”. Waar generatieve AI zich tot nu toe heeft afgespeeld in de wereld van bits en bytes, zullen humanoïde robots die generatieve AI naar de fysieke wereld brengen. De bank gaat er van uit dat humanoïde robots een van de meest bepalende technologieën kunnen worden van de 21-ste eeuw.

Â© Productivity.be, 05/05/2025