Hannover Messe volledig in teken van Industrie 4.0

Hoewel de Hannover Messe met “Integrated Industry” een mooi thema naar voor geschoven had, was er maar één term die er dit jaar echt toe deed, en dat was “Industrie 4.0”. De term is synoniem geworden voor de digitale fabriek waarin mensen, machines en producten zowel leveranciers als gebruikers van data geworden zijn.

Met 190.000 bezoekers heeft de Hannover Messe er alweer een erg succesvolle editie opzitten. De komende weken gaan we u uitgebreid informeren over de vele nieuwigheden die op de beurs gepresenteerd werden.

Opvallend was het feit dat nagenoeg elke stand prominent uitpakte met de term Industrie 4.0. Van de kleinste component tot complete assemblagelijnen, allemaal lijken ze onmisbare schakels in de evolutie naar de fabriek van de toekomst.

Op zich is het jammer dat de originele insteek van het SmartFactory project (zie ook Industrie 4.0) wat verloren dreigt te gaan nu zoveel producten en technologieën de stempel Industrie 4.0 meekrijgen. Maar tegelijk wordt hierdoor wel een breed draagvlak gecreëerd voor een positief project dat er alvast in geslaagd is de industrie een nieuw, positief elan te geven.

Digitale fabriek

De brede toepassing van de term Industrie 4.0 heeft ongewild een nieuwe definitie met zich meegebracht en dat is die van de digitale fabriek. Het verzamelen en analyseren van data kan bedrijven helpen om hun processen te optimaliseren, producten te verbeteren en de productiviteit te verhogen.

Data capteren (sensoren, digitale netwerken…), opslaan (servers, cloud…) en analyseren (HMI, Big Data tools…) zijn de bouwstenen van dit nieuwe verhaal. Tegelijk is Industrie 4.0 synoniem geworden van een nieuw business model waarin de kennis die nodig is om al die data nuttig te gebruiken als een dienstverlening wordt aangeboden.

Het grote voordeel van die nieuwe insteek is dat ze geen grote revolutie vergt, zoals bij het originele Industrie 4.0 concept. Het ontstaan van de digitale fabriek is eerder een evolutie, die bovendien al enkele jaren aan de gang is.

Wat ook fascinerend is, is de centrale rol die de mens heeft in dat Industrie 4.0 verhaal. Waar een aantal jaren geleden nog gedroomd werd van donkere fabrieken waar robots en geautomatiseerde machines volledig autonoom konden werken aan een lage kost, ligt de nadruk nu terug op de meerwaarde die mensen bieden in het garanderen van flexibiliteit en efficiëntie.

De digitale fabriek heeft tot doel om die mensen te ondersteunen, enerzijds door alle relevante informatie in een bruikbare vorm tot bij hen te brengen een en anderzijds door de beslissingen van die mensen weer te vertalen in commando’s die voor de robots en machines verstaanbaar en uitvoerbaar zijn.

Een productieplant beheren en besturen vanop je tablet – het is iets wat een nieuwe generatie high potentials zeker moet aanspreken. Het zou de beste garantie kunnen zijn om de uiteindelijke doelstelling van het Europese Factories of the Future project te realiseren, namelijk de industrie terug een relevante plaats te geven in onze economie.

© Productivity.be, 02/05/2016, Tekst: Erwin Vanvuchelen, Foto: Productivity.be