Geef elke machine een edge


Rockwell Automation heeft op zijn online event ROKlive in juni meer uitleg gegeven over de FactoryTalk Edge Gateway die later dit jaar gelanceerd wordt. Die tool moet het mogelijk maken om edge devices in een fabriek en hun connecties met de buitenwereld centraal te beheren. Rockwell had ook een advies om de digitalisering van een fabriek stapsgewijs door te voeren: geef elke machine een edge.

Edge computing is een populair thema geworden in de industrie omdat het de ideale oplossing lijkt te zijn om OT (operational technology) en IT naadloos aan elkaar te koppelen. Bedrijven willen de data die op de productievloer in grote hoeveelheden geproduceerd wordt, ontsluiten omdat die nuttig kan zijn voor een hele reeks toepassingen die eerder vanuit een IT-perspectief gebouwd worden. Daarbij wil men vermijden dat bij de implementatie van elk van die toepassingen aanpassingen in de OT gedaan moeten worden.

Alle systemen in de fabriek aan de cloud koppelen zou een mogelijkheid kunnen zijn maar in de praktijk is dat niet echt realistisch. Professionals in OT geven nu eenmaal de voorkeur aan het gebruik van lokale controllers en hebben daar ook tal van goede redenen voor. Bovendien spreekt men al snel over enorme hoeveelheden data wat allerlei praktische bezwaren met zich meebrengt zoals latency en – niet te onderschatten – een hoge kost.

Edge computing biedt hiervoor een oplossing en wordt daarom soms als een best of both worlds omschreven. Hoewel er verschillende visies zijn op wat edge computing is – IT’ers zien het als een verlengstuk van de cloud terwijl OT’ers het als een verlengstuk van hun machine bekijken – komt her erop neer dat heel wat van de data afhandeling lokaal gebeurt. In de edge wordt beheerd wie welke data moet krijgen en in welke vorm – daar komt het een beetje op neer.

De FactoryTalk Edge Gateway van Rockwell Automation is een oplossing die als een software-as-a-service pakket aangeboden zal worden om dat beheer te realiseren. De data kan afkomstig zijn van controllers in de productie maar ook van databanken in lokale servers of andere toepassingen.

De belangrijkste rol voor de Gateway is het contextualiseren van al die data zodat het voor de buitenwereld duidelijk is wat de gegevens betekenen. In de Rockwell wereld gebeurt dat via FactoryTalk smart object models. Dat is een concept dat in de controllers gebruikt wordt om variabelen betekenis te geven en nu uitgebreid wordt om ook data van andere bronnen op een gelijkaardige manier te duiden. In een volgende stap wordt in de Gateway aangegeven wie de data mag gebruiken en op welke manier ze doorgegeven wordt. Die gebruikers kunnen agents in de cloud zijn, maar ook andere databanken of toepassingen op het IT-niveau van de onderneming.

In de presentatie op het ROKlive event had Rockwell Automation nog een interessante tip voor bedrijven die zoeken naar een gepaste manier om hun digitalisering gradueel maar toch op een gestructureerde manier door te voeren, en dat is van te denken in termen van een edge per machine of productielijn. De edge heeft per definitie een gedistribueerd en modulair karakter. Daardoor kan men per machine kijken naar wat er nodig is om de data te ontsluiten en kleine projecten realiseren om hiermee aan de slag te gaan. Naarmate er meer en meer edge devices bijkomen, is het dan aan een software zoals de FactoryTalk Edge Gateway om een overzicht te creëren van al die devices.

© Productivity.be, 30/08/2022


Feel free to share

Newsletter

News

Emerson’s New Comprehensive Automation Platform Empowers Decisive Action from Plant to Enterprise

Three trends set to drive cyber-attacks in 2024

Apptronik and Mercedes-Benz Enter Commercial Agreement

The All Electric Society Arena points the way to a carbon-neutral industrial society

Machine manufacturers showcasing security solutions for digital grinding processes at GrindingHub

New Level and Flow Controller Reduces Complexity in Water and Wastewater Applications


Agenda

27/03 - 28/03: Design to Manufacturing (D2M), Kortrijk Xpo (B)

15/04 - 19/04: Wire/Tube, Düsseldorf (D)

22/04 - 26/04: Hannover Messe, Hannover (D)

14/05 - 16/05: Advanced Manufacturing, Antwerp Expo (B)

15/05 - 16/05: Advanced Engineering, Antwerp Expo (B)

15/05 - 16/05: Food Tech Event, Brabanthallen, 's-Hertogenbosch (Nl)

28/05: Industrie & Maintenance, Namur Expo (B)

05/06 - 06/06: Vision, Robotics & Motion, Brabanthallen, 's-Hertogenbosch

10/06 - 14/06: ACHEMA, Frankfurt am Main (D)

18/09 - 19/09: Kunststoffen, Brabanthallen 's-Hertogenbosch (Nl)

08/10 - 11/10: Motek, Stuttgart (D)

15/09/25 - 19/09/25: Schweissen & Schneiden, Messe Essen (D)

08/10/25 - 15/10/25: K, Düsseldorf (D)