Hyundai kan volledige deurpanelen maken op 3D printer
De wereld van additive manufacturing blijft zijn grenzen verleggen. Zo kondigde ExOne aan dat Hyundai recent twee van zijn VX1000 HSS 3D printers gekocht heeft waarmee de autofabrikant grote onderdelen, tot en met volledige deurpanelen, kan printen.
De VX1000 HSS geldt als een van de grootste 3D printers voor polymeren ter wereld. De fabrikant was initieel het Duitse Voxeljet dat samen met ExOne vorig jaar uit het falende Desktop Metal gered werd door een Amerikaanse investeerder die beide bedrijven samenbracht onder de naam ExOne Global Holdings. Het oude Voxeljet blijft een van de belangrijkste vestigingen van het nieuwe ExOne, maar dus niet meer onder de oude naam. Al was er niets mis met die naam of het bedrijf. De basis van alle problemen lag bij de beursgang van Desktop Metal en de acquisities die dat bedrijf gedaan had om zijn cijfers op te smukken..
De VX1000 HSS heeft een print volume van maar liefst 1000 × 550 × 190 mm waarmee objecten in PA12 geprint kunnen worden. PA12 poeder is een populair materiaal in industriële toepassingen van additive manufacturing omdat het een thermoplast is met uitstekende mechanische eigenschappen.
In de 3D printer wordt van het poeder een object gemaakt door laag per laag via een printkop een inkt aan te brengen die infrarood licht absorbeert. Na het aanbrengen van de inkt gaat een sintering emitter over elke laag. Die levert het licht dat door de inkt geabsorbeerd wordt waardoor het poeder versmolten wordt op de plaatsen waar inkt was aangebracht. Door de temperatuur tijdens dit proces precies te beheersen kunnen kwalitatieve objecten gemaakt worden met herhaalbare producteigenschappen. Om in de grote VX1000 HSS printer aan een hoge snelheid te kunnen printen, bevat de printkop maar liefst 8000 nozzles. HSS in de benaming van de machine staat voor High Speed Sintering.
Bij Hyundai wordt al sinds 1996 gebruikgemaakt van 3D printers en de investering in de twee nieuwe grootformaatprinters brengt dit nu op een hoger niveau waarbij grote, complete componenten tot zelfs deurpanelen in één run geprint kunnen worden.
Het gaat daarbij nog niet over serieproductie maar over de productie van prototypes en kleine testreeksen. Al wil de fabrikant de printers ook wel kunnen inzetten voor producten die omwille van de nodige tooling anders lange lead times zouden hebben.
Een van de performante eigenschappen van de printers is nog dat 80% van het overtollige poeder hergebruikt kan worden zonder toegevingen te doen op het vlak van productkwaliteit. Bij de productie van grote onderdelen heeft dat een belangrijke impact op de economie van 3D printen.
© Productivity.be, 27/09/2026, Foto: ExOne