MTConnect

Met de grote belangstelling die er vandaag bestaat voor concepten als Cyber Physical Systems en Digital Twins is het leuk om terug te kijken hoe sommige van die concepten vele jaren geleden al geïmplementeerd werden. Een mooi voorbeeld is MTConnect, een standaard die dit jaar zijn tiende verjaardag viert en in vele shop floors gebruikt wordt om te communiceren met CNC-machines.

MTConnect is een open standaard die gebruikt wordt om data uit te wisselen tussen CNC-machines en software voor monitoring en diagnose. Uitwisselen is misschien veel gezegd, want de standaard verzorgt enkel eenrichtingsverkeer, namelijk voor het opvragen van machinestatussen. Onderliggende technologieën zijn XML en HTTP.

De standaard is ontstaan uit de ambitie om met behulp van data analyse aan diagnose te doen. Vele storingen in CNC-machines kondigen zich namelijk op een of andere manier aan. Bijvoorbeeld door trillingen die waargenomen kunnen worden, hoger stroomverbruik van motoren, enz. Voor een diagnosesoftware is het dus zaak om die parameters op te volgen.

MTConnect werd ontwikkeld als standaard om dit soort parameters op een eenduidige manier op te vragen. Het is een neutrale standaard die het mogelijk maakt om in een shop floor met meerdere soorten machines van verschillende fabrikanten te communiceren. Als transport protocol wordt gebruikgemaakt van HTTP wat betekent dat de communicatie over Ethernet en over het internet kan gebeuren.

Vocabularium

De standaard maakt gebruik van XML schema’s waarin alle relevante parameters van een machine samengebracht worden. De clue van MTConnect is dat er een vocabularium gedefinieerd is zodat alle data eenduidig gedefinieerd is. Machinefabrikanten weten dus welke data ze moeten aanbieden en hoe die te benoemen. Leveranciers van diagnosesoftware weten op hun beurt welke tags ze moeten opvragen om de gewenste data voor een bepaalde analyse te bekomen.

Dit alles maakt MTConnect een eenvoudig maar zeer doeltreffend protocol dat intussen door tal van vooraanstaande merken ondersteund wordt. In april van dit jaar werd versie 1.4.0 gelanceerd, waarin het datamodel en vocabularium verder uitgebreid wordt. De standaard wordt beheerd door het MTConnect Institute dat gevestigd is in de Verenigde Staten.

© Productivity.be