Stap in via de motorkop

Voor engineers in productontwikkeling is het een droom die uitkomt: kunnen rondwandelen in een product om alle aspecten vanuit eender welke hoek te kunnen bekijken. Met de Engineering Hub heeft Daimler Protics een Virtual Reality omgeving ontwikkeld die dat mogelijk maakt. De oplossing werd voorgesteld op de Hannover Messe met een introductieaanbod dat nieuwe gebruikers een half jaar gratis laat experimenteren.

Daimler Protics is de divisie van Daimler die voor de autobouwer tools en systemen voor productontwikkeling en product data management ontwerpt en implementeert. De Engineering Hub past in dat verhaal, maar wordt nu ook als een aparte oplossing in de markt gezet.

Bezoekers van de Hannover Messe hebben doorheen de jaren wel al meer van dit soort Virtual Reality (VR) oplossingen zien komen en gaan, maar wat hier meteen opvalt, is dat ze inderdaad vanuit de praktijk ontwikkeld is met een sterke focus op wat gebruikers nodig hebben, eerder dan wat er allemaal technisch mogelijk. In het concept van de Engineering Hub is er ook veel aandacht besteed aan het beveiligen en afschermen van de data.

Bij Daimler Protics menen ze bovendien dat de tijd rijp is voor een doorbraak van collaboratie via VR. Er is de pandemie, uiteraard, die teams noopt tot samenwerking vanop afstand. En er is een sterke groei in het aanbod van AR/VR tools waardoor deze steeds performanter en goedkoper worden.

VR en desktop versies

In de VR toepassing kunnen teamleden rondlopen in een virtuele ruimte waarin het product waaraan ze werken in 3D te zien is. Gebruikers kunnen ook in het product stappen. De software kan op eender welke plaats een dwarsdoorsnede maken zodat alle componenten en structuren bereikbaar zijn. In de virtuele omgeving kunnen gebruikers componenten wegnemen, wijzigen of toevoegen, aantekeningen maken en afstanden meten.

De Engineering Hub bestaat in twee versies: VR en desktop. In de VR versie werken mensen met headsets, zoals bijvoorbeeld Hololens, wat hen de volledige VR ervaring en alle mogelijkheden van de applicatie biedt. De desktop versie is een wat afgeslankte versie die teamleden nog wel laat mee kijken en deelnemen aan de discussie maar die beperkt is qua mogelijkheden, bijvoorbeeld om aanpassingen te doen aan het 3D model.

Dat 3D-model wordt gemaakt op basis van een 3D CAD-model waarbij de meest gangbare dataformaten ondersteund worden.

Toegang tot data

Wat de Engineering Hub speciaal maakt, is dat de data niet eerst in de toepassing geladen moet worden, wat een zeer slimme oplossing is voor het beveiligen en afschermen van de data. Elke deelnemer aan een sessie gebruikt de originele CAD data via de toegang die hij al heeft op zijn computer of netwerk. Wie geen toegang heeft tot de data, kan die dus ook niet te zien krijgen via de VR applicatie.

In de applicatie zelf wordt enkel data over de positionering van de objecten uitgewisseld. Als een gebruiker dus een component uit het 3D model neemt en die in de virtuele ruimte naast het model legt, zien alle gebruikers op die manier dus wel de nieuwe positie. Hetzelfde geldt voor aantekeningen en andere zaken die toegevoegd worden. Die aanpassingen kunnen aan het eind van de sessie ook geëxporteerd worden.

Daimler Protics heeft voor de Engineering Hub een aparte website gemaakt waar gebruikers naar aanleiding van de introductie op de Hannover Messe kunnen intekenen voor een speciaal aanbod dat de gelegenheid biedt om de tool een half jaar gratis te testen.

engineeringhub.net

© Productivity.be, 14/04/2021