Belangrijke investering in Figure AI

Figure AI, de start-up die met zijn humanoïde robots aan bod kwam in onze laatste nieuwsbrief, heeft sindsdien belangrijke nieuwe investeerders aangetrokken, met grote namen als Jeff Bezos, Nvidia en Microsoft. Bij autofabrikant NIO in China is intussen ook een humanoïde robot aan de slag gegaan, van een fabrikant uit Hong Kong die Ubtech Robotics heet.

In ons artikel BMW gaat humanoïde robot testen waren we behoorlijk sceptisch over het nieuws dat de start-up Figure met humanoïde robots aan de slag zou gaan in een autofabriek. Ook de video die Ubtech Robotics intussen publiceerde over hun robot in een fabriek van NIO (zie boven) geeft aan dat het misschien nog wat vroeg is om het nut van dit soort robots ernstig te nemen.

Toch is het merkwaardig dat heel wat bedrijven momenteel actief zijn in het ontwikkelen van humanoïde robots. En de recent aangekondigde investering van 675 miljoen dollar in Figure AI, afkomstig van grote namen als Jeff Bezos, Nvidia en Microsoft, geeft aan dat er een zeker vertrouwen is in wat die bedrijven aan het doen zijn.

Deel van de verklaring zou kunnen zijn dat deze start-ups naast het bouwen van de robots ook oefentuinen zijn in het ontwikkelen van AI toepassingen. Voor de programmatie van die robots wordt immers typisch gekeken naar technologieën als Reinforcement Learning en Deep Imitation Learning – technologieën die een breder toepassingsgebied kunnen hebben dan louter humanoïde robots.

Ook Figure AI publiceerde vorige week een nieuwe video met een stand van zaken. Wordt ongetwijfeld vervolgd.